Je CO2 Nový Olej?

Ať už se v provozu, v průmyslu nebo v elektrárnách, kamkoli fosilní látky spalují nebo zpracovávají, uvolňuje se velké množství oxidu uhličitého (CO ₂). Na oplátku je uhlík, součást skleníkového plynu CO ₂, potřebný v chemickém průmyslu jako ústřední stavební blok pro řadu produktů, jako jsou plasty. Obvykle se získává z ropy, zemního plynu nebo uhlí. Tým z vědy a průmyslu z RWTH Aachen, Max Planck Society a Covestro AG učinil s tímto projektem první krok k uzavření tohoto uhlíkového cyklu tím, že místo toho využil část emitovaného oxidu uhličitého pro průmyslovou výrobu.

5 000 tun polyolu ročně

V novém procesu je část ropné suroviny pro chemickou výrobu nahrazena CO ₂. V pilotním závodě Covestro AG lze ročně vyrobit až 5 000 tun polyolu. Tato látka se dále zpracovává na polyurethany, které se používají například jako pěny v matracích. Dalšími oblastmi použití polyuretanů jsou například měkké pěny v autosedačkách nebo tvrdé pěny v izolačních materiálech.

Použití CO _{2 bylo} umožněno průlomem ve výzkumu katalýzy. Protože C02 _je chemicky inertní a jen s velkými obtížemi tvoří chemické sloučeniny s jinými látkami, byl vyžadován na míru vyrobený katalyzátor k řízení reakce takovým způsobem, který byl ekonomický a účinný. Katalyzátor způsobuje, že reakční složky vytvářejí sloučeniny snížením aktivační energie pro konverzi a nasměrováním v požadovaném směru. Mezi odborníky z RWTH a Covestro našli vhodný katalyzátor pro začlenění CO ₂ do polyolu.

Světový den recyklace

V rámci „Světového dne recyklace“dne 18. března 2020 žádá německá agentura pro životní prostředí (DUH) spolkovou ministryni životního prostředí Svenja Schulze, aby upřesnila recyklovatelnost obalů a výrobků, jakož i použití recyklovatelného materiálu. „Světový den recyklace“byl zahájen v roce 2017 s cílem upozornit na zbytečné využívání přírodních zdrojů.

„Nový proces ukazuje, jak může chemie přispět k udržitelné budoucnosti s uzavřenými uhlíkovými cykly,“říká Walter Leitner, držitel předsedy RWTH pro technickou chemii a ropnou chemii a ředitel institutu Max Planck pro přeměnu chemické energie. Spolupráce s Covestro v rámci CAT Catalytic Center na RWTH Aachen University je příkladem modelů spolupráce mezi základním akademickým výzkumem a průmyslovými inovacemi. „Společně s Christophem Gürtlerem a Beritem Stangeem zastupujeme mnoho kolegů a zaměstnanců, kteří přispěli k tomuto úspěchu kreativitou, kompetencí a odhodláním,“vysvětluje Walter Leitner. Christoph Gürtler odpovídá za divizi New Processes and Products v Covestro AG a Berit Stange za divizi Polyurethan Recycling Management.

Recyklovat plasty

Při recyklaci plastů se rozlišuje mezi recyklačními materiály a chemickou recyklací.

Recyklace materiálu je vícestupňový proces (třídění, drcení, čištění, sušení, regranulace), při kterém polymerní struktura plastu není ovlivněna nebo jen mírně ovlivněna.

Na druhé straně chemická recyklace rozkládá polymerní strukturu na monomerní stavební bloky. Ty se pak syntetickým postupem přemění na polymer. Chemická recyklace se obecně zvažuje, pokud recyklace materiálu není možná. Pokud se zdá, že chemická recyklace nedává smysl, zůstává energetická recyklace, která je za těchto okolností nejcitlivější variantou.